Liverpool Pecat Arne Slot, Andoni Iraola Jadi Kandidat Terkuat Pengganti

Liverpool telah mengambil keputusan yang cukup mengejutkan dengan memecat Arne Slot sebagai pelatih tim utama. Keputusan ini diambil setelah Liverpool menutup musim 2025/2026 di posisi kelima klasemen Liga Inggris dan hanya mengoleksi 60 poin, menjadi pencapaian terendah klub dalam satu dekade terakhir. Mereka juga mencatatkan 19 kekalahan di semua kompetisi sepanjang musim.

Keputusan Pemecatan Slot

Manajemen Liverpool mengakui keputusan memecat Slot bukanlah langkah yang mudah. Dalam pernyataan bersama pemilik klub, Liverpool menyebut kontribusi Slot selama dua tahun terakhir sangat berarti bagi klub. "Ini adalah keputusan yang sulit. Kontribusi Arne bagi Liverpool sangat signifikan, bermakna, dan yang paling penting berhasil. Namun kami sampai pada kesimpulan bahwa perubahan diperlukan agar klub dapat terus bergerak maju," tulis pernyataan resmi klub pada Sabtu (30/5/2026). Pihak klub menegaskan keputusan tersebut bukan karena meragukan kemampuan Slot sebagai pelatih. Liverpool justru menilai tim membutuhkan pendekatan berbeda untuk menghadapi tantangan musim-musim berikutnya. Sepanjang musim ini, gaya permainan Liverpool di bawah Slot mendapat sorotan. Permainan yang dianggap terlalu lambat dan kurang agresif menjadi salah satu kritik yang paling sering muncul dari pendukung maupun pengamat sepak bola Inggris.

Situasi yang Sulit

Situasi semakin sulit akibat badai cedera yang menghantam skuad. Sejumlah pemain penting harus menepi dalam periode panjang, termasuk striker Alexander Isak yang direkrut dengan nilai transfer fantastis mencapai 125 juta poundsterling. Liverpool juga harus menghadapi situasi emosional menyusul meninggalnya penyerang Diogo Jota pada Juli tahun lalu, yang turut memengaruhi dinamika tim sepanjang musim.

Andoni Iraola, Kandidat Terkuat

Tak lama setelah pengumuman pemecatan Slot, nama Andoni Iraola langsung muncul sebagai kandidat terdepan untuk mengisi kursi pelatih Liverpool. Pelatih asal Spanyol berusia 43 tahun itu berstatus bebas kontrak setelah meninggalkan Bournemouth pada akhir musim. Bersama Bournemouth, Iraola sukses mencatatkan musim terbaik dalam sejarah klub dengan membawa mereka finis di posisi keenam Premier League dan lolos ke Liga Europa untuk pertama kalinya. Keunggulan utama Iraola adalah filosofi permainan yang agresif, intens, dan mengandalkan tekanan tinggi. Model permainan tersebut dinilai sesuai dengan arah baru yang ingin dibangun Liverpool. Selain faktor taktik, Iraola juga memiliki hubungan baik dengan Direktur Olahraga Liverpool Richard Hughes. Keduanya pernah bekerja sama saat Hughes masih menjabat petinggi Bournemouth dan merekrut Iraola pada 2023.

Rencana Masa Depan

Laporan sejumlah media Inggris menyebut Liverpool sebenarnya sudah memantau perkembangan Iraola sejak masih melatih Rayo Vallecano. Manajemen Anfield memandangnya sebagai salah satu pelatih muda paling menjanjikan di Eropa. Nama lain seperti Sebastian Hoeness dari VfB Stuttgart dan Pierre Sage dari RC Lens juga masuk radar Liverpool. Namun hingga saat ini Iraola disebut menjadi kandidat paling kuat untuk mengambil alih kursi panas di Anfield. Jika tidak ada perubahan, Liverpool diperkirakan akan bergerak cepat menunjuk pelatih baru agar persiapan menghadapi musim 2026/2027 dapat segera dimulai. Pergantian pelatih ini menandai babak baru bagi Liverpool. Setelah era Klopp dan dua musim bersama Slot, The Reds kini bersiap memulai proyek baru dengan harapan kembali menjadi penantang utama gelar Liga Inggris maupun Liga Champions Eropa.

---

Ilustrasi - Redaksi Jumper Media Bali